Conseiller général de Chambéry Est, depuis 1982, Michel BOUVARD est membre de l'exécutif départemental. Il est Vice-Président en charge des finances, de la politique montagne et des questions européennes, depuis 1994 après avoir présidé la commission des finances.
Comme Conseiller Général, il préside le Syndicat Mixte des Islettes à Valmeinier, il siège au Conseil d'administration de la Société Française du Tunnel Routier du Fréjus, au Conseil d'administration de la Société d'aménagement de la Savoie, et de différentes sociétés de remontées mécaniques. Il représente enfin le Conseil Général au Conseil d'administration du Parc National de la Vanoise.
Les conseillers généraux sont élus pour 6 ans. Tous les 3 ans, la moitié des cantons est renouvelée. La ville de Chambéry est composée de 4 cantons Est, Nord, Sud, et Sud-Ouest, le renouvellement a concerné les cantons de Chambéry Sud et Chambéry Est. Le canton de Chambéry Est regroupe les quartiers du Piochet, de Chantemerle, de Beauvoir, de la Cassine, des Monts, de Lémenc, de Mérande, de Joppet, le Reclus, une partie de la vieille ville et le côté Nord du Faubourg Montmélian.